| Greg's garden: flowers in mid-spring 2018 |
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These are the flowers we had in the garden in mid-spring 2018, taken mainly on 15 October 2018. They're not all overly pretty, but the purpose of the photos is to record what was in the garden at the time.
We've been in Stones Road for nearly 3½ years now, and it's time to recognize that something is seriously wrong with the garden. Things are dying, and other things are just not growing the way they should. The Betula pendula that I looked at with concern last month is no longer worthy of concern: it's dead, Jim. Here the two remaining trees:
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But why? It can't be the cold. These trees are some of the most frost-resistant trees I know of, somehow typical of Siberian landscapes. And it can't be watering, and trees don't die like that from inadequate fertilizer: I doubt anybody in Siberia runs around spreading dung on them.
And then there's the Paulownia kawakamii:
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That's been in the ground for 3 years now, and it's about 40 cm high. When the parent tree was that old, it was fully grown at about 5 m:
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And the Camellia japonica is also not looking happy, despite considerable addition of fertilizer:
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The ornamental Japanese cherry doesn't look that unhappy, but it, too, has barely grown:
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Even the lilacs that we planted a couple of months ago are not looking happy. They started off growing, but now the biggest one looks decidedly unhappy:
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By contrast, across the fence at the Marriott's, the parent or siblings:
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And then there are the Hebes that we planted nearby. They, too, are several years old:
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And a little to the west, the Ginkgo biloba and the Acacia baileyana are also not exactly growing:
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The more I look at it, the more I think that there's something wrong with the soil. Potentially it could be the layer of clay at 80 cm depth, but my experience with the Hellebores over the last few months suggests that the issue might be closer to the surface. In April one of them kept trying to shoot, and then died off again:
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I asked Mick to replant it in lots of good soil, and that seems to have made the difference:
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Clearly that had nothing to do with clay 80 cm under the surface.
Even the Aloes that we planted in the same area years ago have hardly grown at all:
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But what is it? The geology is not local to this plot of land, but I've already seen that the lilacs are doing better on the Marriott's property, and on the other side the Swifts have some conifers that are doing well:
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They're not the only things to die, though I suspect there are different reasons for the others. Three of the five rose bushes that we bought three months ago have done well, but one looks on its last legs, and another is dead:
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Why? That's a question that I should ask the nursery that sold them.
And the white Mandevilla that flowered so happily in front of the house all last summer has clearly had it:
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That may be the temperature, however: I had hoped that there wouldn't be any frost where I put it, but it looks as if I was wrong.
On the other hand, it's not all gloom and despondency. Our tiny Alyogyne huegelii is already flowering:
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And the Gazanias are also doing well:
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The Narcissus have been flowering for nearly 5 months, but they're not done yet. Here we were five months ago:
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And these are today's:
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The sweet peas that we incautiously bought at a garage sale in April are growing and flowering, though the damned things don't seem to want to climb up the arch against which they're planted:
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And the Azaleas, which were looking quite unhappy, have suddenly burst into flower:
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Here are the rest:
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